微响，落地后迅隐入黑暗。

他借着宫墙、假山、屋舍层层掩护，避开巡夜灯笼，一路潜行。

身影融入夜色，如同水滴汇入墨海。

待到水魈回到小院柴房，东方天际已泛起淡淡鱼肚白。

姜离彻夜未眠，端坐屋内等候。

柴房传来三长两短的轻叩，是预先约定的信号。

她立刻起身，挪开堵门杂物。

水魈闪身而入。

晨光里，他面色惨白，眼底布满倦意，唯独眼神依旧锐利如刀。

他一言不，将油纸药包与那卷旧信递出。

姜离指尖微凉，先查验药材。

拆开最大的纸包，灰白色细粉展露出来，气味清冽微辛，确是冰蟾粉。

几味辅药，也尽数对上。

收好药材，她的目光落向那封无落款的旧信。

轻轻一扯，朽坏的丝线便断了。

抽出信笺，纸张脆弱不堪，稍一用力便似要碎裂。

娟秀簪花小楷，笔画却屡屡颤抖、墨痕晕开，显露出书写时心绪大乱。

姜离凑到窗边，借着天光逐字辨认。

信中并无称谓，更像是独处时的独白，满是不敢与人言的苦楚。

“……初闻此方可驻容颜、固恩宠，不料药性酷烈，竟是穿肠剧毒。

那日血崩濒死，对外只称滑胎，侥幸遮掩。

自此心悸缠身，日夜难安。

太医皆断为郁结，唯我心知，乃是药毒反噬……西域方士早已遁走，留我一人日夜煎熬。

心性渐改，多疑惧怯，见稚子亦心生不安……悔不当初，却再无退路。

如今药性反扑愈烈，五内俱焚，恐时日无多。

亦怕陈年旧事，终有败露一日……此生步步踏错，满心愧悔，终究身不由己……”

字迹到此戛然而止，末尾只剩凌乱墨点，再无下文。

姜离的手控制不住地轻颤。

脆弱信纸在指间沙沙作响。

晨光穿透窗纸，在她苍白的脸上投下斑驳光影。

她转头看向床榻，萧景珩仍陷昏迷，呼吸稍稳，脸色却依旧难看。

水魈静立阴影之中，默然守护。

院外老槐枝叶迎风轻摇，影子晃来晃去，像无数双暗中窥探的眼睛。

姜离小心翼翼折好信笺，将它与药材一同贴身藏进暗袋。

硬物贴着肌肤，凉得刺骨，却也无比真实。

她抬眼望向远方，宫城连绵的轮廓在晨光里愈清晰。

唇瓣轻启，语声低如耳语，清晰传入水魈耳中。

“如今我们握在手里的，”

她指尖抚过心口位置，“早已不只是解药了。”