第602章黄氏、马氏、庞氏（第12页）

三日后，糜竺回报：

黄承彦收了礼，回赠两车粮草，并托糜竺带话：“玄德公若有空，可来府上饮茶。”

刘备亲往。

黄承彦是荆州名士，年过四旬，家中藏书数千卷，庭前植桂树两株。

刘备入内，黄承彦不设酒宴，只摆茶案。

“玄德公来荆州，是为立足，还是为刘表？”

刘备端起茶盏：“为汉室。”

黄承彦看了刘备一眼，没有说话，给刘备续了茶。

“刘景升年老，二子争位。

蔡瑁掌水军，蒯越掌政务。

荆州看似稳固，实则内争不断。

玄德公若要立足，需早做打算。”

刘备放下茶盏：

“承彦公何以教我？”

黄承彦摇头：

“不敢言教。

只提醒一句：中庐北面是刘衍，西面是汉中。

若刘衍南下，玄德公当其冲。

刘景升给你的三千兵马，不过是让你当第一道防线。”

刘备沉默。

黄承彦继续说：

“甘宁的水军就在樊城。

张绣的西凉军驻扎新野，刘衍若水陆并进，玄德公这四千余兵马守不住中庐，中庐一丢，襄阳就危险了。”

刘备点头：“备已知晓。”

黄承彦不再多言。

回到中庐，刘备立即召集关羽、张飞、孙乾、简雍、糜竺议事。

“黄承彦说得明白。

中庐是荆州北门，也是刘衍南下的第一道关。

他在提醒我们可以借此扩充兵力。”

关羽在旁边出声问道：

“大哥的意思是，借刘表的粮，养我们的兵？”

刘备点头：

“我们守在这里，既是帮刘表挡刘衍，也是帮自己站住脚。”

他转头分别看向孙乾、简雍、糜竺：

“公祐，你明日去襄阳，见刘表，说中庐兵力不足，请求增补粮草军械。”

“宪和，你去联络马氏、习氏，以表面名义走动。

子仲，你负责与黄氏保持来往。”

刘备又转头看向关羽、张飞：

“二弟、三弟，你二人加紧招募士卒、操练兵马。”

众人应诺。

此后数月，刘备在中庐招兵买马。

中庐、宜城、南漳三县流民闻讯来投，刘备从中挑选青壮，补充兵员。

兵力迅增至近万人。

关羽、张飞每日在城外操练，军纪严明，不扰百姓。

中庐百姓对刘备所部渐生好感。

兴平二年十月中旬。

黄承彦第二次邀刘备过府饮茶。

这一次，茶案边多了一个人。

那人年约三十，身形清瘦，眉间有一撮白毛，格外醒目。

他穿一件青布文士袍，腰间系一根素色布带。

坐在黄承彦下，手中端着茶盏，目光却在刘备脸上停留。

黄承彦开口介绍：

“玄德公，这位是马良马季常，襄阳马氏子弟。

马氏五常，白眉最良——说的就是他。”

马良起身，朝刘备拱手一揖，声音清朗：

“良见过玄德公。”

刘备起身回礼：

“季常先生客气。”

三人重新落座。

黄承彦给刘备倒茶，没有说话，只是端起自己的茶盏，慢慢抿着。

马良开口，语气不急不缓：

“刘荆州老矣。”

刘备端着茶盏的手停了一下。

马良继续说：

“刘荆州年过五旬，近年身体每况愈下。

二子争立，长子刘琦为前妻所出，不得蔡氏欢心；次子刘琮为蔡氏所生，蔡瑁、张允等皆拥立刘琮。”

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“蒯越、蒯良兄弟表面中立，实则观望。

若刘荆州一旦不在，荆州必乱。”

“哦……”

刘备放下茶盏，直视马良：

“季常先生届时将如何自处？”

马良答得干脆：“观望便是。”

刘备点头，没有追问。

马良却又补了一句：

“但若玄德公有朝一日需要荆州士族支持，马氏愿附骥尾。”

刘备拱手：

“多谢季常先生。”

黄承彦这时也放下茶盏，手指在案面上轻轻叩了两下：

“玄德公，还有一人，你应该见见。”

刘备转头看他：

“不知承彦公所谓何人？”

“庞德公。”