景珩略显吃力的呼吸。

姜离没有迟疑太久。

她抬眼，看向神色坚毅的部下，又转头望向担架上苍白却目光坚定的萧景珩。

“陈恪是如今唯一掌握完整内情之人。

孙时雨已倒，唯有他，或许还留存着所有秘密。

风险再大，也必须一试。”

她看向领部下：“车队何时集结？”

“明日寅时，城西骡马市。”

“我与水魈同去。”

姜离当即定计，转头看向水魈，“备好两套杂役粗布衣裳，再找个熟稔路线与交接规矩的引路之人。

行事越不起眼越好。”

水魈微微颔，不多言语，身影一晃，便隐入地窖入口的黑暗中，着手安排诸事。

姜离走到简陋木桌旁，挑亮油灯，借着昏黄灯火，将连日打探来的零碎信息拼凑起来，细细勾勒皇陵外围地形。

时间紧迫，每一步潜行、每一处退路，都要谋划周全。

两日转瞬而过。

午后阳光慵懒，落在皇陵外围高耸的灰黑石墙上，高墙连绵，仿佛能隔绝整片天光。

一支插着专属旗号的补给车队，缓缓驶入杂役专用侧门。

姜离与水魈身着洗得白的粗布短褂，头戴破旧草帽，脸上抹了尘土与黄粉遮掩容貌，混在人群里，和周遭肤色黝黑、沉默寡言的杂役别无二致。

二人各自挑着两大桶清水，垂而行，步履沉稳，随着人流穿过关口。

守卫目光如刀，来回扫过每一张脸、每一件货物，警惕又漠然。

冰冷的视线擦过颈侧，姜离稳住呼吸，不疾不徐，彻底将自己化作人群里卑微的一员，悄然踏入这片禁地外围。

补给交接点设在山壁旁的偏僻院落，院内堆满柴薪炭火，尘土混杂朽木气息，弥漫四周。

杂役奉命卸下物资，原地待命。

水魈见状，主动上前帮扶一名崴脚的老杂役搬卸货物，自然吸引了大半人手的目光。

众人道谢、闲谈之间，再无人留意角落的姜离。

姜离抓住空隙，闪身躲进院内堆积如山的废木料阴影里。

她屏息静气，辨明院外动静，回想打探到的方位——皇陵西北角，旧时冰窖附近的废弃偏殿，终年阴冷，人迹罕至，正是陈恪驻守之地。

她化作一道轻影，贴着墙根、残垣、荒草，借重重掩护，一路向西北方向潜行。

皇陵腹地，远比看上去更加宏大、荒凉，压抑逼人。

高耸殿宇投下大片阴影，石缝野草在风里簌簌轻响。

空旷院落中，风声穿梭，呜咽回荡，平添几分森冷。

远处时不时传来甲胄摩擦、兵士低语之声。

近旁，唯有她自己压抑到极致的心跳。

不多时，那座孤零零的废弃偏殿出现在眼前。

殿宇破败不堪，黑瓦覆满青苔，木柱朱漆剥落殆尽，露出灰白朽木。

殿门虚掩，一缕微光从门缝中透出来。

殿内风声隐约相伴，还有规律的沙沙轻响，是笔尖落纸的动静。

姜离深吸一口气，伸手推开沉重木门。

木门轴年久失修，出沉闷的吱呀声响。

殿内光线昏暗，靠窗一张旧木案上，一盏油灯摇曳，豆大灯火勉强照亮方寸之地。

一道佝偻身影伏在案前，闻声浑身猛地一颤，笔尖在纸上拖出一道长长的墨痕。

那人缓缓抬头。

面容苍老干枯，皱纹深如刀刻，鬓大半花白。

可一双眼睛，却与枯槁面容截然相反——清明锐利，如寒潭深处的星子，瞬间锁定闯入者。

惊惧率先爬满眼底，紧接着，是深入骨髓的警惕与绝望。

“你……你是何人？此地乃是皇陵禁地，擅闯者，死！”

他声音干涩颤，强撑着厉声喝问。

“陈恪。”

姜离声音不高，字字清晰，“前太医院院判孙时雨，座下高徒。”

陈恪脸色骤然大白，手中毛笔“啪嗒”

落在案上，墨汁四下溅开。

“我不认识此人！

你认错人了！

快走，立刻出去！”

他踉跄着扑上前，想要推搡姜离离开，双手却抖得不成样子。

姜离立身不动，待他靠近，压低声音，语极快：“血玉蝉，赤蝎心，冰蟾粉。

还有皇后娘娘多年不愈的心悸旧疾。”

短短数语，如惊雷炸响。

陈恪推拒的动作骤然僵住，整个人剧烈颤抖，牙齿打颤，眼底的清明彻底被无边恐慌吞噬。

“你……你怎么会知道这些……”

他从齿缝里挤出声音，惶恐地瞟向殿外，生怕隔墙有耳。

姜离不再多言，伸手从怀中取出两样物件，轻轻放在积满灰尘的桌案上。

左侧，是阿依古