，掠至机关处，精准启开石板，翻身上探。

短刃横握，戒备拉满，动作行云流水。

片刻，低沉的确认声落下：“三人全部昏睡，倒在染缸南侧。”

姜离随即攀上地面。

工房昏暗，尘土混着旧染料的霉味弥漫，一丝极淡的甜腻药味隐在空气里，转瞬便会散尽。

中年租户、两名帮工，三人东倒西歪瘫在杂物堆旁。

面色潮红，酣睡深沉，嘴角垂着涎水，全然人事不知。

年轻帮工手中，还紧攥着方才敲打的木棍。

水魈行事利落干脆。

拖人、捆缚、堵口、遮盖，一气呵成。

将三人拖至角落废布堆后，撕衣为绳，缚紧四肢，布团封口，再以霉旧衣物层层掩盖。

藏形隐匿，寻常扫视根本无从察觉。

做完一切，他折返入口，低声复盘：“药量可控，最多三个时辰便会苏醒。

醒后记忆混乱，只会以为是劳作困倦酣睡，很难牵连到我们。”

话音陡然一转，语气凝重至极。

“但此地已然暴露。

他们知晓缸下藏有机关，只是不明位置。

一旦苏醒生疑、四处传报，我们再无藏身之地。”

“走不了。”

姜离的声音从地窖传来，冷静得近乎冰冷。

她半跪在萧景珩身侧，指尖搭着他的颈侧脉搏。

迷药药力无意间牵制了体内热毒，他滚烫的体温稍稍回落，不再灼人。

可脉搏依旧虚浮孱弱，呼吸微弱断续，面色一片灰败。

重伤高热缠身，此刻哪怕只是轻微颠簸，都足以断其生机。

“至少现在，他半步都动不得。”

水魈纵身回落，石板闭合，隔绝外界天光。

烛火摇曳，映得一室沉郁压抑。

他取出暗纹信鸟，提笔蘸墨，以绝密暗码记录近况。

租户闯入、迷药控场、萧景珩高热呓语、皇西埋图隐秘、共存者暗线疑点，尽数落笔。

薄绢系于鸟足，信鸟扑棱羽翼，从地窖隐秘通气孔飞出，遁入沉沉夜色。

等待传讯的时光，每一秒都煎熬刺骨。

头顶三名昏睡者，是悬在头顶的不定炸弹。

萧景珩垂危的伤势，是无解的死局。

半个时辰后。

通气孔传来清脆细微的啄击声。

信鸟归巢，足上除了原有的薄绢，还多了一枚密封蜡丸。

水魈捏碎蜡丸，展开薄绢纸。

复杂暗码映入眼帘，他逐字解读，神色一寸寸沉凝，最后覆上一层彻骨寒意。

“领令。”

他抬眼，直视姜离，字字沉重。

“染布坊彻底暴露，不可久留。

两日后子时三刻，限时转移。

目的地，城西旧水磨坊。”

“路径已规划，但全程高危。”

“两大死令。”

“其一，自行处置三名昏睡者，杜绝所有指向水磨坊的线索。”

“其二，两日内，必须让萧景珩达到可承受颠簸的最低状态。”

他顿了顿，吐出最残酷的最后一句。

“伤势不支，则放弃转移，就地自行隐匿求生。”

冰冷的指令，如退潮后的礁石，赤裸裸摊开所有残酷现实。

侥幸迷晕三人的欢愉转瞬归零，只剩无解的重压。

没有退路，没有折中，没有怜悯。

要么两日之内，活人整装转移。

要么时限一到，弃人、逃亡、自生自灭。

姜离抬手，轻轻抚上萧景珩冰凉的手背。

他眉头紧锁，即便昏睡依旧难脱梦魇纠缠，眉心凝着化不开的疲惫与痛苦。

她抬眼望向闭合的青石板，隔着厚重岩层，望向头顶沉睡的三人，望向城外未知的杀机，望向两日之后的生死赌局。

烛火跳动，映亮她眼底一片沉静的决绝。

“三个时辰。”

她低声开口，语调平稳，却藏着磐石般的笃定。

“这是他们醒来前，我们唯一的机会。”

“决定他们记忆、改写现场痕迹、铺好两日后生路的——唯一机会。”

退潮之后，从无侥幸。

所有残局，所有生死，都要他们亲手收拾。