是护身的。

二房若犯规，规矩才是刀。”

他静了片刻。

“若犯规的是我母亲呢？”

这句话出口，谢清梧自己先僵了一下。

沈照檀看着他。

“那也按规矩查。”

“我不能替她求情？”

“你可以替她问清楚，不能替她遮。”

沈照檀道，“遮一次，往后别人再把错推到她身上，你也分不清真错还是栽赃。”

谢清梧握紧那叠家规。

“太夫人昨日也说，我抄规矩，不是抄给别人看的。”

“太夫人说得对。”

他静了片刻。

“我明白了。”

“未必。”

沈照檀道，“你只是先听见了。

明不明白，要看以后怎么做。”

谢清梧怔了一下，随即低头。

“我会记着。”

他走时，脚步比来时轻些。

到门口又停了一下，回头看了那叠家规一眼，才转身出去。

青黛等他走远，才进来。

她替沈照檀把茶换了一盏热的。

“姑娘，他会不会回去告诉二夫人？”

“会。”

“那不是把话递过去了？”

“递过去也好。”

沈照檀道，“她若听得懂，二房少走一段弯路。

她若听不懂，至少这个孩子听过一次真话。”

青黛没有再问。

沈照檀重新打开抽屉，看了一眼那张刚写好的闻验纸。

同春堂的名字有了。

任掌柜去了扬州。

瑞香铺香样和听雪堂旧药罐，也在母亲医录的那一句“湿甜”

里碰上了。

可今日多出来的那一缕凉，又把这盘子搅活了。

她原想只须再寻一颗叫凝香丸的成药，便能把改方、药局和裴府串到一处。

如今看来，光一颗丸还不够——递香的那条线是给人看的，藏在凉味后头那条，才真要命。

沈照檀把抽屉合上。

锁声很轻。

但她知道，这一下，不只是核实了一桩旧账，更撕开了一道新口子，比昨日又实，也比昨日又深。