为不满，私下没少骂他亵渎神明。

唯独这位谢老先生在常州抚掌称善，还特意写信给宋濂，夸吴王殿下“颇得格物祛魅之真味”

。

此刻听朱橚一语道破《辨惑编》的精髓，谢应芳抚着白须，哈哈大笑起来。

“好一个‘天下本无鬼’！”

“不瞒殿下，老朽进城以来，听得最多的便是今科舞弊一事，茶楼酒肆里说什么的都有。

有说封院那夜明远楼上鬼火乱窜的，有说是怨鬼托梦给殿下的，还有说文曲星下凡、亲自来查案的。”

“老朽起初还以为，这帮人既敢在天子眼皮底下动手脚，必是仗着什么神不知鬼不觉的本事。

如今听殿下这番见解，老朽倒觉得，这案子未必没有突破口。”

谢应芳说到这里，目光微微一凝，语气也郑重了几分。

“世间万事，凡有人为，必留痕迹，既留痕迹，便有理可推！

殿下，老朽这双老眼虽然花了，可心里还不曾糊涂。

今日便陪殿下在这至公堂上坐一坐，瞧瞧这科场之中的‘鬼’，到底是真鬼，还是人扮的鬼！”

“有老先生这番话，本王便更有信心了！

只要那帮人真动过手脚，任凭藏得再深，也休想瞒过咱们的眼睛！”

朱橚侧身一让，正要引三人往至公堂去，钱唐却忽然停了脚，冲门内值守的锦衣校尉张开了双臂。

（本章未完，请点击下一页继续阅读）第588章三把尺子，量不出一只鬼（第22页）

“条约第五款，自监临亲王以下，凡入闱之人，无一例外。

老臣方才只顾说话，倒把这一节忘了。”

“搜吧。”

几个校尉面面相觑，齐刷刷看向朱橚。

朱橚扶额：“……搜。”

苏伯衡笑着摇摇头，也张开了胳膊。

谢应芳倒是爽快，主动解下腰间的布囊，往校尉面前一递：“老朽带的无非是些随身物件，诸位尽管查验。”

……

至公堂上，六十份朱卷、六十份墨卷早已分作两摞，封条完好。

钱唐亲手验过封条，核了签押日期，连骑缝印都对着光照了一遍，这才点头启封。

朱橚没有藏私。

一来，这三人的人品他信得过。

二来，就算真看走了眼也无妨，卷子就锁在这至公堂上，暗号白纸黑字摆在那里，谁也休想改动半个字。

他将自己的推断原原本本说了出来，从入场搜检到糊名誊录，再到封锁贡院，历代科场舞弊的惯用伎俩，几乎都被今科的严密章程堵死了。

可锦衣卫暗中查访时，却意外听到一个新科贡士酒后失言，言语间竟透出几分早知自己必定中榜的笃定，仿佛那层层防弊的规矩，在他眼里根本不值一提。

“名字封了，笔迹换了，考官还能一眼认出来，那就只剩一样东西会说话。”

朱橚屈指敲了敲那摞朱卷。

“文章本身。”

“宋时秦桧之孙秦埙应举，策论通篇是他祖父的口吻，考官一读便知是谁家子弟。

今科这帮人用的恐怕也是同一招，事先约定几个字眼，悄悄嵌进文章，考官只消认准这些字眼，便能从万千试卷中挑出自己人的卷子。”

这番话一出口，三位老先生都不由得变了脸色。

堂上一时静极。

苏伯衡倒吸一口凉气，神色凝重地道：“竟是以文辞为暗记，让考官隔着糊名认人……若果真如此，朝廷费尽心思设下的防弊章程，岂不全成了摆设？”

钱唐眉头紧锁，沉吟片刻，先冒出一句：“醉汉之言，作不得实证。”

“正因如此，才更要从卷子上找出真凭实据。”

朱橚道。

钱唐沉默良久，终于缓缓点头道：“……若真有弊，确实只剩这一条路。”

谢应芳轻轻颔，望向朱橚的目光多了几分赞许：“殿下能从旧案中寻出端倪，又不急于妄下定论，倒让老朽想起了一句话，格物穷理，贵在求真。”

三人顿时来了精神。

暗号既然写在纸上，那便好办。

论起品读文章，堂上这三位，哪个不是浸淫了几十年的行家？

钱唐当仁不让，搬过一摞便埋头细读；

苏伯衡挽起袖子，把几份卷子并排摊开，逐句比对；

谢应芳把卷子举得老远，眯着一双老花眼，看得比谁都认真。

朱橚本有自己的法子，见三位老先生兴致正浓，便没拦着，往旁边圈椅里一坐，剥起了栗子。

剥好一把，悄悄搁在谢老先生手边，老人家头也不抬，摸一颗，吃一颗。

有些弯路，得让人亲脚走一遍，回头才肯换条道。

这一读，便从午后读到了掌灯。

中间倒也热闹过一回。

钱唐忽然一拍桌子：“这两份