看走眼的时候。

既然自己看不准，那便让锦衣卫替咱看。

若不是南镇抚司李祺把一桩桩证据摆到咱面前，咱还真不肯信，那些人胆子竟大到这份上。”

朱橚没有插科打诨。

他知道，这事已经在老朱心里压了许久。

屋中静了片刻，他才开口宽慰道：“父皇不必如此说。

人心易变，再圣明的君主，也难免有一时看不透的时候。

制度与耳目并用，本就是长久治国之法。”

朱元璋看了他一眼，语气缓了些。

“不过凤阳这趟，你不用插手。

淮西勋贵的事，咱来处置。

你去凤阳，就好好体验当军户的农事生活，好好带着妙云过几日清静日子。”

朱橚一怔。

朱元璋望向窗外，声音忽然有些久远。

“咱当年带着淮西二十四将南下，攻下滁州，头一回有了自己的地盘。

那时虽穷，心里却踏实。

你娘手上那只翡翠镯子，就是那时从战利品里挑出来的。

咱没什么好东西，头一回正儿八经送了她一件像样物什。”

“也就是那段轻松日子里，有了标儿。”

朱标轻轻咳了一声，面色微窘：“爹，这事不必说得如此细。”

朱元璋却越说越觉得有理：“日子苦归苦，人心稳。

心情轻松愉快，生出来的孩子才像标儿这样稳当。

渡江以后战事多、操心多，后头几个嘛……”

朱橚立刻警觉：“爹，您说后头几个品质参差不齐的时候，能不能不要看我？”

朱元璋瞪他一眼。

“所以这次去凤阳，你少操心那些乱七八糟的事。

带着妙云，好好过几日农家小院的日子。

回来时，若能给咱和你娘带个好消息……”

他的眼神里忽然多了几分期待。

“咱的第一个孙女，就指望你了。”

这话若落在旁人耳中，不过是长辈盼孙的寻常期许。

可朱橚听着，脑中先浮出来的却不是儿女绕膝的喜气。

而是凤阳乡下冷硬的土炕、漏风的茅屋，还有徐妙云那双素日握笔翻账的手被冻得红的模样。

朱橚终于忍不住开口：“父皇，儿臣去凤阳吃些苦，算是补从前偷懒欠下的账。

可妙云刚过门，连吴王府里哪扇门通后园都还没认全，就要跟着我换名入册、住进军户家中。

她嘴上不说委屈，儿臣这个做夫君的，总不能真当她不委屈。”

话音刚落，帘外便传来极轻的一声脚步停滞。

下一瞬，珠帘被宫人轻轻挑起。

马皇后带着常穆英和徐妙云端菜进来。

徐妙云显然听见了。

她原本正捧着一只青瓷汤盅，听到“第一个孙女”

那几个字时。

指尖微微一紧，连汤盅边沿都被她握得更稳了些。

羞意先从心底漫上来。

紧接着，却又被一股更柔软、更沉的暖意压了下去。

他不是怕自己吃苦。

他是怕她受委屈。

明明这个人平日里满嘴混话，到了真要护她的时候，却又比谁都先站出来。

她垂眸片刻，再抬眼时，神色已经重新稳了下来。

徐妙云将托盘交给宫人，走到朱橚身侧。

“殿下。”

她先看了朱橚一眼，那一眼里含着柔意，也含着安抚。

“殿下疼惜我，妙云都知道。”

“可我没有殿下想的那么脆弱。

魏国公府的女郎，也不是只会握笔和算盘。

我自小也曾骑马射箭，虽不敢说武艺精熟，可区区农事，想来也不比拉弓更难。”

说完这句，徐妙云才将那点新妇私情妥帖收进心底，眉眼间重新覆上吴王妃该有的端凝。

她转身面向朱元璋，端端正正地行了一礼，声音清润平稳。

“父皇此举，乃是深谋远虑，用心良苦。

男耕女织，本就是天下之大本。

殿下虽为亲王，却也当知百姓稼穑之艰。

唯有脚踩在泥土里，方知社稷之重。

儿媳虽不才，但也愿荆钗布裙，随殿下同往凤阳，共担风雨。”

这一番话说得不卑不亢，既全了朱橚护妻的心意，也把朱元璋那番安排抬到了社稷根本的高度。

朱橚原本还想再替她争两句，可看着徐妙云那副端端正正、清明坚定的模样，到了嘴边的话便自己咽了回去。

他忽然想起，自己娶回来的从来不是一朵养在深闺里经不得风雨的娇花。

是能陪他站在风里、雨里、朝堂棋局里的人。

朱元璋看着徐妙云，眼底的欢喜再也压不住，掌心在案上一拍，笑声都比