“煤球说，“你要跟踪她吗？“

寒尘看了一眼女人的手——她的手指纤细修长，指甲涂着淡粉色的指甲油。

但指甲的形状有点奇怪——不是普通的指甲，而是指甲状的、微微弯曲的、像是蛇的鳞片一样的结构。

“蛇鳞指甲。

“寒尘低声说。

“什么？“煤球问。

“她的指甲是蛇鳞变的。

“寒尘说，“半妖化的特征。

“

列车到达了终点站——省城西站。

女人站起来，走出了车厢。

寒尘跟在后面。

出了闸机口，女人没有出站，而是走向了站内的一条员工通道——通道上方挂着“非工作人员禁止入内“的牌子。

她刷卡进去了。

寒尘走到通道口——门是电子锁，需要工牌才能开。

“我来。

“煤球从他肩膀上跳下来，落地后化作一道银灰色闪电，从门缝下面钻了进去。

三秒后，门内侧传来“咔哒“一声——煤球用爪子拨动了电子锁的手动开关。

门开了。

寒尘走进员工通道。

通道长约二十米，尽头是一段向下的楼梯——通往地铁隧道的维修通道。

维修通道很窄，只能容一个人通过。

墙壁上有应急灯，出昏暗的红色光。

走了大约五十米，前方出现了岔路——

一条向左，一条向右。

“左边有风。

“寒尘感受了一下气流——左边的通道有微弱的风从深处吹来，“通风口在左边。

“

“右边的灵力波动更强。

“煤球说，“五千当量的信号在右边。

“

“先去右边。

“寒尘说。

走了大约一百米，前方的通道尽头出现了一堵墙——墙是混凝土浇筑的，表面光滑，没有门，没有窗，没有任何开口。

“死路？“寒尘用望气术扫描墙壁。

墙壁后面有灵力波动——很强，约三千当量，而且频率是蛇类的。

“墙壁后面有东西。

“寒尘说。

“是活的。

“煤球说，“而且——它在看着我们。

“

寒尘的脊背微微凉。

不是恐惧——是直觉。

某种古老而危险的东西，正在墙壁后面凝视着他。

“蛇王。

“寒尘低声说。

他伸出右手，掌心贴在墙壁上。

灵力从掌心涌出，渗入混凝土——

混凝土表面浮现出了一道道裂纹。

裂纹的形状不是随机的——而是排列成了某种图案。

图案是一条蛇。

蛇的头部朝上，尾部朝下，身体盘成一个圆形。

圆形中央有一个符号——像是古埃及的圣甲虫，又像是中国的太极图。

“封印阵。

“寒尘认出来了，“墙壁后面有封印。

“

“封印里面是蛇王？“煤球问。

“对。

“寒尘说，“有人把蛇王封印在这堵墙后面。

“

“谁封的？“

寒尘仔细观察封印阵的纹路——纹路的灵力频率不是妖兽的，也不是人类的。

是归墟守护者的。

“我爷爷封的。

“寒尘说。

“寒振山？“煤球惊讶地说，“他把蛇王封印在地铁隧道里？“

“对。

“寒尘说，“而且封印的时间——“

他感受了一下封印的灵力残余——封印的灵力在缓慢衰减，大约还能维持……

“三年。

“寒尘说，“封印还能维持三年。

“

“三年前……“煤球说，“正是寒振山去世的时间。

“

“对。

“寒尘说，“爷爷在死前，把蛇王封印在这里。

他知道自己要死了，所以提前做了安排。

“

“爷爷为什么封印蛇王？“煤球问。

“不知道。

“寒尘说，“但蛇王跟饕餮有关——第四层的石化蛇蜕，就是蛇王褪下的旧皮。

“

“蛇王是饕餮的部下？“

“或者是饕餮的‘狱卒‘。

“寒尘说，“爷爷封印蛇王，可能是为了阻止它释放饕餮。

“

他收回手掌——灵力从墙壁表面撤回，裂纹消失了。

“现在不能解开封印。

“寒尘说，“蛇王出来之后，如果站在饕餮那边，我们就多一个强敌。