得连条蚯蚓都刨不出来，拿啥交？

咱家能卖的破铜烂铁早卖空了。

前年大旱，大儿子和小儿子被抓去修王陵，连块骨头都没送回来，就送回半截带血的麻绳。

现在家里就剩咱们这两把老骨头，官府拿去熬汤都嫌肉老。”

墙头上，探出一个乱蓬蓬的脑袋。

那是邻居张瞎子，一只眼睛结着厚厚的白翳，另一只眼睛眯缝着，手里端着个豁口的粗瓷碗。

碗里糊着一团黑褐色的东西，那是用观音土和着水捏成的泥巴团子，穷人用来骗肚子的玩意儿。

“秦老哥，听弟弟一句劝。”

张瞎子用指头抠了一点泥巴团塞进嘴里，艰难地咽下去，憋得直翻白眼。

“实在熬不住，就把你家院里那头老黑猪宰了吧。

送到镇上屠户那里，给人家磕几个响头，好歹能换两升糙糠。

掺着野菜根吃，先保住这条命，把这个月的税凑齐再说。”

秦老汉回头看了一眼院子角落的破猪圈。

那是一圈用几根烂木头随便围起来的栅栏。

里面趴着一头骨瘦如柴的老母猪。

“哼哼……”

它浑身沾满干硬的泥粪，身上的毛掉得七零八落，正饿得在地上直叫嚷，连站起来的力气都没有了。

“杀不得啊！”

听到张瞎子的话，王婆子急得站了起来，连连摆手。

“黑花可是咱家最后一点家当了，我还指望着它能缓过来，怀上一窝猪仔呢。

要是下了崽，卖给地主家，咱们就能活下去了。”