老曹家在一天，就不会少了你们娘俩一口吃的。

行了，别告诉小飞我回来过。”

说话时看着她。

眼皮半垂，不紧不慢。

她那副眼镜还歪挂在一边脸上。

手心那把锅铲攥得更紧了。

指节捏得发白。

手臂垂在身侧，没敢往上抬。

喉咙里咽了一下。

灶上的油还在滋滋响。

曹大奎转身，从厨房门口走出去。

皮鞋踩过门厅地板，又踩过客厅瓷砖。

手包从沙发上提起来，搭到手臂上，脚步往门口走，从门厅到门边。

门开了。

身子先出去，手包带出去。

哐一声，门板碰上锁槽。

屋里彻底静了。

还站在原地。

手心那把锅铲攥得发烫。

手臂垂在身侧，指节还是白的。

围裙带子勒紧肚子，汗已经干了。

镜架还歪挂，镜片贴住一边脸颊。

灶上锅里咕嘟咕嘟响。

白汽从锅盖边扑出来，扑在墙上，又往下落。

楼道里传来脚步声，往下去了。

一步，两步，三步。

声音越来越小，到底没了。

门里门外剩下厨房的咕嘟声，还有她握在手心里的那把铁锅铲。

灶上排骨还咕嘟。

围裙带子从肚子上解下来，挂到墙上。

手在围裙上揩一把，汗印子抹掉。

镜架往上托了托，卡回耳朵边上。

锅铲搁回灶台边，水龙头打开。

手冲干净，头发丝捋到耳后。

转身掀开那只炖锅。

手上顿了一下，还是把锅盖端到一边。

锅里的鲤鱼炖得酥了，鱼皮泛黄。

铲子贴住锅底，起出来。

盘底垫一片生菜叶子，整条鱼挪进去。

汤汁浇上去，鱼头正冲桌上。

瘦肉切成柳，码在一边。

米饭盛好，两碗。

“妈，可等香我了。”

他扒住碗边凑过来。

筷子尖在鱼背上挑一下。

刺夹在鱼肉里，剔得仔细。

一块白肉，沾了汤汁，妈妈递到他嘴边。

他张嘴含住，嚼几下就吞。

“慢点。”

她手还在半空，“又没人跟你抢。”

看他吃的嘴角沾了汤汁，指头伸过去，用拇指抹掉。

抹完了，指头收回来，在自己围裙边上揩。

“慢点儿吃，锅里还有。”

手放下来，搭在自己腿上。

“妈，这鲤子……咋一股糊味。”

筷子收回来。

低头看盘里那条鱼。

鱼肚子下头贴住盘底的那一圈皮子，颜色比上头深些。

“火大了点。”

筷子落回鱼身上，在焦皮边上剔一下，“光洗菜没顾着翻面。”

尖儿扎进焦皮，挑出来。

一小块焦皮带些焦黄的鱼肉，悬在筷子尖上。

转手放到自己碗里，搁在饭边。

又从鱼背上剔了一块干净的，递到他碗里。

“吃这块。”

筷子搁回鱼盘边上，手收回来。

“没事，妈炖的都香。”

“妈，你也吃。”

“老师不饿。”

妈妈端起碗，扒了一口白饭。

“妈……”

手伸过来，往她腿上搁。

妈妈指头抬起来，径直往上，点到曹小飞嘴巴上。

“别急，今晚上不走，老师让你做皇帝。”

“你先去洗澡，老师把碗收拾了。”

妈妈站起身，椅子脚刮着地板。

人还在那儿坐定，曹小飞眼珠跟她转。

妈妈把碗叠起来，筷子收拢，鱼盘端起来。

脚步往厨房走。

碗盘入水的声音，水龙头开开。

手在围裙上揩。

转身出来，围裙解了，挂在厨房门后。

再出来，从客厅往卧室去，门在身后掩上了。

屋里只有外面透进来那层光。

她把门锁往里一推，插销落下，把客厅里的声隔在外头。

衬衫扣子一粒一粒开，领口敞了，两片衣襟散开。

裤子褪到脚边，她扶住床沿抬一只脚出来，两只脚踩在水泥地上，脚心一凉。

手伸进包里，把那条裙子抽出来。

黑底子，袖口和领子是镶的边，腰上那根腰带挽成一个活结，结了根飘带。

抖开，从头上套进去，裙摆裹住腰胯和大腿，侧摆在膝盖下头开了道衩。