尺细竹笼，本也困它不住。”

话音刚落。

院外响起两下短促的拍门声。

一名都督府的亲随推门入内，立在门，叉手欠身，压着嗓音，说了句什么。

曾先生听罢，面上未动，，只缓缓起了身，将葛衫的下摆抻平。

“大帅过府议事，唤老朽走一趟。”

他迈步欲走，脚下忽又停住。

干枯的手探入袖管，摸出一封以火漆封好的信件，搁在周起手边的案角上。

“京城朱雀坊，有个裱画的老儿，是老朽的旧交。”

曾先生半转过身子，

“你若有一日路过那处，替老朽，问一声好。”

周起探手拿起信封：“先生，您这话，又只留一半。”

“半句，够了。”

曾先生不再回头，出了回廊。

屋内便只剩下二人。

周起捏着那封薄薄的信纸，转过头：“老陈。

先生这话，又是何意？”

陈醉捡起一枚黑子，在指节间来回翻转：“大人何必问陈某。

鸟是谁，笼是什么，大人心里跟明镜一般。”

手指倏地一收，棋子握入掌心。

陈醉抬起眼皮：“大人真该琢磨的，是另一桩。

曾先生说话，历来只肯吐三分。

今日这一席，他说到了七分。”

“话赶着说，是因为怕来不及说。”

陈醉将手中的黑子按回残局里，“先生这是觉着，风雨已经淋到房檐底下了。”

余音未落。

巷子那头骤然卷起一阵急蹄，蹄声直逼院门。

“大人！”

周起亲卫的粗嗓门穿透土墙砸进院内：

“都督府急传！

京师的天使自南门进城了！

大帅传令各卫指挥使，连同大人您，即刻前往都督府，预备接旨！”

周起霍然转身，看了看掌中那封信，又抬眼望向廊檐下空竹笼，正被穿堂风刮得来回晃荡。

周起看向陈醉：“又一个钦差，又是冲我来的？”

陈醉抬起眼来：“大战过后，赏是该赏的。

只是”

“依陈某看，这是有人，来给大人开笼门了。”