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「这就是你们想要的吗？」

里奥把扩音器从嘴边拿开，用原本的嗓音，对著人群发出了最后一声质问。

「告诉我！这是你们想要的吗？！」

沉默。

巨大的沉默笼罩了市政厅广场。

那个拿著燃烧瓶的年轻工人，手慢慢地垂了下来。

雷诺兹张大了嘴巴，他想反驳，想说点什么，但他发现自己的喉咙里像是塞了一团棉花。

是啊。

如果钱都花光了，谁来管他们的死活？

市长是在帮他们建避难所，而摩根菲尔德是想把避难所的砖头拆了去修这该死的港□。

他们刚才在干什么？

他们在逼著唯一一个想救他们的人去自杀？

人群中开始出现了骚动。

「他是对的――――」有人小声说道。

「如果港口真的开了，我们就完了。」

「我们需要那个复兴计划。」

这种声音越来越大，逐渐汇聚成一股新的浪潮。

「漂亮！」

罗斯福的声音在里奥的脑海里响起，带著毫不掩饰的赞赏。

「简直是教科书级别的诡辩，不，是政治艺术。」

「你把阻碍港口发展」这个攻击点，偷换成了建立工人保护伞」这个道德高地。

「」

「你把一个经济建设的先后顺序问题，上升到了阶级生存的生死存亡问题。」

「你不仅解除了眼前的危机，你还为未来铺平了道路。」

「你刚才承认了全自动化是真的，你没有撒谎，你只是改变了它出现的前提条件。」

「当这些工人在你的引导下，接受了只要有保障，自动化就不是魔鬼」这个逻辑时，他们其实已经在潜意识里，接受了港口终将改造、机器终将进场这个事实。」

「等到你的复兴计划真的落地，等到那张网真的织好了，当你再提出启动内陆港扩建时，他们就不会再有那么强烈的抵触了。」

「因为在他们的认知里，那是你兑现承诺后的顺理成章。」

「一石二鸟，里奥。」

「你不仅把这群原本要来撕碎你的野兽，变成了你手中最锋利的剑。」

「你还提前驯服了他们对未来的恐惧。」

「现在，该收网了。」

里奥看著台下那些神色复杂的工人。

他知道，恐惧已经消退，理智重新占领了高地。

他重新举起扩音器，声音变得平缓而坚定。

「兄弟们，回家去吧。」

「把燃烧瓶扔到垃圾桶里，别让它烧坏了我们自己的城市。」

「给我时间。」

「让我把那张网织好。」

「我向你们保证，只要我还坐在那个办公室里一天，只要复兴计划还在进行。」

「就没有一台机器人能抢走你们的饭碗，除非你们自己不想干了。」

「相信我。」

雷诺兹深吸了一口气，他的眼睛里依然残留著最后的挣扎。

他看著面前这个年轻的市长，看著那张虽然疲惫但依旧昂扬的脸。

然后，他的视线越过了里奥的肩膀，看向了站在里奥身后的弗兰克。

弗兰克?科瓦尔斯基，那个和他一样满手老茧、在钢铁厂里摸爬滚打了半辈子的老硬汉。

弗兰克没有说话，只是对著雷诺兹重重地点了点头。

雷诺兹收回了目光，重新死死地盯著里奥。

「市长。」

雷诺兹的声音低沉，像是从胸腔深处挤出来的，带著一种令人窒息的压迫感。

「这是一个很大的赌注。」

「我们把身家性命都压在那个所谓的复兴计划上，压在你的一句话上。」

他往前迈了一步，距离里奥只有不到半米的距离。

「我们能相信你吗？」

这是一个简单到极点的问题。

但这也是这世界上最沉重的问题。

它问的不是政策，不是预算，而是一个人对另一个人的承诺。

里奥没有回避那灼人的视线。

他甚至没有眨眼。

「你可以不相信市长，你可以不相信政客。」