雪地中那一点墨痕，像一只蛰伏的眼。

暗处诸多窥探的视线，亦在盯着这片洁白之下藏着的污浊。

姜离合上窗棂，隔绝屋外寒风。

气流扰动烛火跳了几跳，很快重归平稳。

她清冷的身影映在书架上，静立如一尊石像。

“打草惊蛇，终究是险棋。”

萧景珩指尖慢叩桌沿，暗自权衡，“一旦对方识破是诱饵，便不会贸然出手。”

“蛇藏在洞里，不引它出来，如何连根拔除？”

姜离转身，指尖抚过泛黄旧档，“他们急于销毁痕迹，心底本就胆怯。

我们不妨大张旗鼓追查，再故意做得破绽百出。”

她目光落向萧景珩苍白的面容，语气笃定：“明日就让内务府放话，称殿下沉疴难愈，急需南疆药材蓝雀舌入药。

此草外形酷似钩吻，药性却截然相反，温和补气。

就说宫中存量不足，要去各宫寻访旧年存货。”

萧景珩眸中掠过一抹了然，笑意冷冽：“以蓝雀舌作幌子，明着点出钩吻。

对方心里有鬼，必定会借机调换药材，暗中动手。”

“正是如此。”

姜离将画圈的卷宗收入袖中，“他们只当我们深陷迷雾、胡乱摸索，殊不知，是我们亲手举起了引火的火把。”

消息不胫而走，短短三日便传遍后宫。

内务府的人得了吩咐，四处闲谈，反复提及九殿下寻药一事，特意点明蓝雀舌与剧毒钩吻样貌相近，又连连叹息药材难寻，恐耽误医治。

第三日午后，天色阴沉，浓云压顶。

姜离依例前往太医院领取补药。

院中药香混杂着炙烤药材的焦苦，弥漫四周。

她刚走出偏殿，便迎面遇上捧着暖炉闲逛的赵才人。

赵才人一身浅粉宫装，妆容精致，眼底却浮着浓重青黑，显然彻夜难安。

见了姜离，她脚步一顿，随即扬起温婉笑意迎上前。

“姜姐姐，许久未见。

听闻九殿下抱恙，妹妹一直记挂在心。”

“劳才人费心。”

姜离神色淡然，微微颔。

赵才人左右张望一番，压低声音故作关切：“方才听闻姐姐在寻蓝雀舌？这药材确实珍稀。

我家中早年在南疆任职，宫里还存着些陈年药草，不知合不合用，姐姐若急需，尽管拿去。”

姜离心底冷笑，面上却露出几分急切与感激：“当真？那就多谢才人相助了。”

“举手之劳而已。”

赵才人笑容愈深，眼底却闪过一丝阴寒，“明日巳时，姐姐直接来我殿中取药便可。”

二人约定妥当，姜离转身离去，袖中手指悄然收紧。

回府之后，她立刻传令水魈，派人手昼夜盯守赵才人宫殿，尤其留意夜间出入之人。

夜色笼罩京城，王府之外寒风呼啸。

水魈伏在赵才人宫外的老槐树间，气息压得极低，融于暗影之中。

子时刚过，宫墙侧门悄无声息裂开一道缝隙。

一名小太监揣着布包，鬼鬼祟祟闪身而出，快步奔向假山阴影。

阴影里早立着一道身影，身披深色斗篷，帽檐压得极低。

看身形步态，分明是四皇子府的采买管事。

两人快交接，布包转手。

水魈凝神细听，风中飘来几句细碎低语。

“……蓝雀舌……按原计行事……”

话音极轻，却字字清晰。

水魈不敢久留，待两人分头离开，即刻折返王府报信。

次日巳时，姜离如约赴约。

殿内熏香浓郁，甜腻气息几乎彻底掩盖了药味。

赵才人屏退左右，只留一名心腹宫女侍立在旁，从妆匣深处取出一纸包药材，纸色泛黄，透着陈旧之感。

“便是这些了。”

她将药包推到案心。

姜离并未伸手去接，自袖中取出一根银针。

银芒在烛火下泛着冷光。

“入口之物，不得不谨慎。”

银针刺入药包，片刻后缓缓抽出。

原本光洁的针身，竟以肉眼可见的度覆上一层暗沉墨色。

赵才人瞳孔骤缩，手中茶盏微微一颤。

姜离眸光一凛，捻起少许药材递给随行丫鬟：“你上前辨一辨，看看药材真伪。”

丫鬟早服下解药，依言凑近一闻，当即身子一软瘫倒在地，嘴角溢出白沫，作中毒昏厥之态。

“来人！”

姜离面色骤变，厉声喝问，“赵才人，这就是你拿来救人的良药？”

赵才人强作镇定，嘴角扯出僵硬的弧度：“姐姐这是什么意思？莫非是误会……”

话音未落，殿门被猛地撞开。

寒风卷着冷气涌入，烛火疯狂