铜腰牌表面玄鸟展翅，背面铭文斑驳。

领拇指缓缓摩挲纹路，神色波澜不惊，只当这是萧景珩私藏的寻常物件，并未多问。

他继续细致搜身，连束玉簪也拔下查验，直至确认对方身上再无异物，才停下动作。

“看好他。”

领随手将腰牌丢给身旁手下，语调平淡无绪，“天亮便转往临时营地。”

山林外围的骚动渐渐退去，火光逐一熄灭。

四下重归死寂，只剩夜风穿林的呜咽，混着夜枭零星啼鸣。

萧景珩双手被牛筋索勒得麻，皮肉早已僵木。

他垂隐入阴影，双耳全力张开，捕捉着耳边断续低语：行宫、司天监、掌仪、转移……一个个关键词入耳，暗中推演整盘局势。

半山腰背风坳地，便是临时营地。

数座灰帐匆匆支起，篝火压至最暗，微光敛敛，不敢向外透出半分。

萧景珩被扔在老松树下，两名天机卫左右看守。

二人目光虽紧盯他，大半心神却仍悬在漆黑林海，还有营地中央那座特殊灰帐。

姜离被送入帐中后，再无半点动静。

夜色缓缓流淌。

松皮粗糙抵着后背，松针与湿土的气息萦绕鼻尖，篝火油脂灼烧的淡烟随风飘来。

萧景珩刻意放缓呼吸，装作力竭昏睡，神经却始终紧绷，静静等候可乘之机。

机会来得平平无奇。

他艰难抬眼，声音沙哑虚弱，看向左侧看守：“……方便一二，内急。”

看守眼神冷硬，如打量死物：“就地解决。

绳索不解。”

萧景珩面露窘迫，身躯局促扭动，皇子体面荡然无存，只剩难堪与无奈：“这实在不便……二位松松手，我断然不会逃走，实在憋不住了。”

语气拿捏得恰到好处，羞恼、狼狈交织，毫无破绽。

两名天机卫本就不耐纠缠。

片刻沉默后，左侧之人上前，薄刃挑断绑在树干上的绳头，手腕处牛筋索依旧紧缚，绳尾牢牢握在他掌心。

“起身。

安分些，别耍花样。”

萧景珩踉跄站起，被绳索牵引着，缓步走向营地外侧的疏林坡地。

他步履虚浮，屡屡作势欲倒，看守心绪渐躁，视线时不时飘向营地深处——那边正派人搜查矿石洼地，动静不断。

行至一片风化碎石坡，萧景珩脚下猛地一滑，身躯朝前扑出。

“站稳！”

看守低喝，猛力回拽绳索。

身形一倾一扯，短暂失衡之际，萧景珩被缚的左手顺势晃动，指尖飞快蹭过靴帮内侧凸起。

一枚指甲大小、表面布满刮痕的灰石，悄然滑入掌心。

他重新站稳，依旧步履拖沓、眼神呆滞，只有垂在身侧的右手，无意识般反复攥紧、松开。

抵达坡地，看守松开绳尾，退至数步之外警戒。

萧景珩背对来人，粗重喘息，状极狼狈。

折返途中，途经一块形似蹲伏蟾蜍的黑石。

左脚堪堪擦过石底窄缝时，他借着跛行的姿态，脚尖轻轻一挑。

嗒。

细响微不可闻。

灰石划出一道浅弧，坠入石缝，彻底被黑暗吞没。

看守目光扫过岩石与他腿脚，却被刻意显露的踉跄与喘息误导，未曾起疑。

重回松树下被重新捆牢，萧景珩再度伏低头颅，陷入“昏睡”

。

半个时辰后，一道身影自营地边缘走来。

是个身着破旧皮袄的山民，身背猎弓，空褡裢搭在肩头。

满脸风霜，眼神躲闪，见了官差更是局促不安。

他对着警戒的天机卫连连拱手，说是猎狗追兔走失，循着火光寻来，想问几句踪迹。

守卫无心细查，挥手驱赶。

山民喏喏应着，转身时脚步微跛，恰好朝着蟾蜍黑石方向挪去，口中还絮絮念叨着寻狗。

他在石旁假意搜寻，手掌看似无意拂过石缝，起身时，肩头褡裢明显沉了一分。

再三赔罪过后，山民快步走入密林，身影转瞬消失。

石中石子所携讯息，已然送达：b计划启动，紧盯领手中残篇，借机散播古物现世的恐慌。

不多时，萧景珩再度被押着走动。

途经中央营帐时，他目光淡淡扫向那顶灰布小帐。

帐帘刚被掀开，一名袖口绣银纹的天机卫低头走出，手中捧着一只开合数次的黑盒，材质非金非木。

恰在此刻，夜风掀动帐帘一角。

萧景珩余光一瞥，看清了帐内景象。

姜离蜷卧在草席之上，背影单薄得仿佛一触即碎。

后颈肌肤在微光下泛着异样的惨白，肤下几缕冰寒银丝纹路一闪而逝。

她双手死死攥住席面，指节泛白，身躯微微颤。