物件，整理完毕了。”

郭嘉将木匣放在案上，却没有立刻打开，“除大量金银珠宝、隐秘账册、前朝往来的模糊信件外，还有这些。”

他示意侍从取来钥匙，当着陆怀瑾的面，依次打开铜锁，掀开木匣。

里面并非珍宝，而是几封信。

信笺材质各异，有的是寻常宣纸，有的却是江南罕见的高丽茧纸，甚至有一封，用的是一种触手微凉、隐有暗纹的特殊皮纸。

郭嘉取出那三封以皮纸书写的信，放在最上面。

“这三封，是用暗语写就。

臣请精通百艺的文书房老吏反复辨认，并结合陆氏账目中几笔可疑的‘珍玩采购’和‘远方劳务’支出，初步破解了部分。”

他指向其中一封，低声道：“这里提到的‘青雀衔枝’，指的不是鸟，是某种约定好的联络信号或货物标记。

‘三月走水路，货抵云津’，经核查，‘云津’是大燕边境一处隐蔽的商贸转运点，而非我们熟知的任何地名。”

又指向另一封：“‘所需‘铁胎’、‘油布’数目如前，请备齐，价银照旧，于‘白沙渡’交割。

’‘铁胎’、‘油布’，在破译的简略密码本里，对应的是‘部件’和‘防水篷布’。

而‘白沙渡’，就在江东境内，靠近西边山区的一条小河渡口，平日几乎废弃。”

陆怀瑾拿起那封皮纸信，指尖感受着那微凉特殊的质感，目光扫过上面看似杂乱无章的文字。

“所以，陆东来不仅通前朝，还和大燕有勾结。”

他声音冰冷，“不是简单的边境走私，是有人在江东，为大燕搜集、甚至输送战略物资，搭建情报网络。”

“正是。”

郭嘉点头，神色严峻，“结合另几封普通信件中提及的‘西边老客’、‘定期茶会’，以及陆府账目上几笔长期、稳定、指向不明的‘香料采买’和‘书仪’开支……臣判断，大燕在江东的经营，恐非一日之功。

他们很可能以合法商队为掩护，设立了固定的据点和联络人，长期搜集我朝军政民情，甚至在特定时期，输送违禁物资。”

“陆东来，或许是他们在这张网上的一个重要节点。

但节点断了，网未必破。”

陆怀瑾沉默片刻，将皮纸信放回木匣。

“名字。”

他忽然道，“暗语里，有没有提到具体的人，或者商铺名号？”

郭嘉显然早有准备，从袖中取出另一份整理好的文书：“根据暗语中重复出现的代号，以及几次‘交货’、‘取货’地点附近的可疑商铺排查，结合云家商行提供的近三年江东往来大型商队记录……有几家，嫌疑最大。”

他将文书呈上，上面列着五个名字。

“‘锦绣坊’、‘霓裳阁’、‘锦云斋’，这三家是吴郡、甚至江东都排得上号的绸缎庄，生意做得很大，长期有来自大燕方向的‘顶级番货’输入，利润丰厚，且与大燕商队往来记录频繁，行踪……却颇为诡秘，有时货到了地头，却不见买家提货。”

“‘长丰号’、‘海通记’，两家大盐号。

盐是命脉，这两家在靠近大燕边境的几处盐场都有长期份额，运盐路线偶尔会绕道，经过一些人迹罕至的关隘，押运的伙计里，也有几个身份模糊、身手不错的生面孔。”

郭嘉总结道：“这五家，明面上都是合法经营的良商，甚至有些还乐善好施，颇有善名。

但资金往来、货物路径、人员构成，都与大燕商队存在千丝万缕的异常联系。

暗语中的几次接头地点，也在这几家常去的货栈或酒楼附近。”

陆怀瑾的手指，在那五个名字上缓缓划过。

“陆东来死了。”

他忽然开口，声音很平，“但他留下的这些‘客人’，还在。

用我们的布，贩我们的盐，赚我们的银子，顺便……数我们有几匹马，几杆枪，粮仓在哪儿。”

他抬起头，眼中没有怒意，只有一种猎人现猎物踪迹时的冰冷专注。

“盯着他们。

不要打草惊蛇。

他们怎么来的，和谁接头，货往哪里运，情报怎么送出去，给我查清楚，盯死了。

我要看看，这张网到底有多大，根须扎了多深。”

“是！”

郭嘉凛然。

“江东的商路，是我们的钱粮命脉。”

陆怀瑾站起身，走到殿侧悬挂的巨幅舆图前。

那舆图精细，不仅标注了山川城池，还用不同颜色勾勒了主要的商贸路线。

他的手指，沿着从江东向西，延伸出去的几条曲折线路，缓缓移动，最后，重重地点在了舆图西侧，代表大燕疆域的那片区域。

“根须不除，树难参天。”

他背对着郭嘉，声音低沉，却带着不容置疑的决心，“把这些暗桩，连根拔起。

让江东