，稳稳将她卷入温润的龙爪之中。辞凤阙化出的青白色的巨大蛟龙，龙鳞泛着月光般的清辉将她整个人都圈在自己的龙尾之下。

辞凤阙化出的青白色蛟龙，龙鳞泛着月光般的清辉，在阳光下流转着温润的光泽。他将红蕖护在龙尾与龙身之间，形成一个安全的屏障，龙首转向云端的战龙城，金色竖瞳里翻涌着滔波澜怒意，却又因被人窥破软肋而透着几分压抑的冷沉。

辞凤阙没有回应，他清楚地知道，战龙城这番举动绝非单纯的戏弄，而是故意试探，甚至是挑衅——对方已经精准地掐住了他的软肋，而这软肋，便是怀中仍在发抖的红蕖。

下方庭院中，早已围拢了不少闻声而来的侍女与侍卫，众人望着空中对峙的两条巨龙，皆是大气不敢出。辞凤阙深吸一口气，强行压下心头的暴怒，龙翼轻振，带着红蕖缓缓降落在庭院的空地上。战龙城的玄色龙影渐隐于云海，辞凤阙抱着红蕖立在庭院中，视线仍胶着在那片云层上。起初因怒意而微微收缩的瞳孔，缓缓舒展却愈发幽深，像是平静湖面下暗藏的寒潭，冷光在眼底悄然流转。

他抱着红蕖的手臂微微收紧，眼底的光一点点暗下去，像是燃尽的炭火，只余灰烬下的余寒，里面残留着一抹被人捏住痛处后的不甘，是丝算计被打乱后的沉凝，每一丝情绪都被他强行压进眸底，不见波澜，却藏着翻涌的暗潮。

辞凤阙将红蕖轻置于廊下玉凳，指尖刚离她肩头，目光已越过她，落向议事厅的方向——那里有北疆防务的密函、有白焰城新规修订，桩桩件件皆系着白焰城的安稳，方才本在议事为救她化出本体，本就是意料之外的失控。

蕖还带着惊悸后的软劲，见他要走，伸手拽住他的衣袖，声音软得发糯：“大青龙，你这也就走了么，我还想你再陪我一会………”她仰头望他，眼底盛着未散的水光，却没察觉他眸底早已褪去的波澜，只剩棋局落子般的清冷。

辞凤阙被她拽得脚步一顿，耳边软语像团温絮，却压不住心头翻涌的躁意。他向来不喜这般被动——被人看穿在意，被情绪牵着走，连面对她的撒娇都失了往日的温和。他深吸一口气，声音里带着刻意压下的紧绷，听不出半分暖意：“松手，议事厅还有事。”

红蕖指尖微顿，攥着衣袖的力道松了些，眼里闪过丝诧异——方才在云端护着她的人明明还带着急意，怎么落地就冷了态度？她却没再多问，只是轻轻松开手，小声嘟囔：“那你……记得早点回来呀。醉花阴那又出了新的酒，我想你陪我去尝尝……”

“嗯”辞凤阙敷衍似的应了一声，转身已经步履匆匆的朝着议事厅走了去……

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白焰城似乎总也有忙不完的事情，金镶玉和战龙城没几日，辞凤阙和蓝玉又日渐忙碌起来。红蕖好几次想缠着他陪自己去郊外游玩，都被辞凤阙已事忙推脱了。

秋后，白焰城的街巷间飘着桂花香与炒栗子的暖甜气息，落叶打着旋儿落在青石板路上，添了几分闲适。辞凤阙与蓝玉已离城叁日——此前东南落日一族趁秋汛未歇，在两城共用的青溪上游筑堤，拦截了大半水流，导致白焰城下游的灌溉渠干涸，城郊农户的晚稻面临绝收，而落日部背后的金影宗似在暗中推波助澜，绝非单纯争水。辞凤阙不愿轻启战事，便决定带蓝玉亲赴与落日族面谈，既能划定用水界限，也能摸清金影宗的图谋。

城主府内没了往日议事的紧绷，红蕖待得无聊，便换了身轻便的素色夹袄，揣着几枚碎银溜出府门。她沿着街巷慢慢逛，时而在卖糖炒栗子的小摊前停下，捧着纸袋哈着气暖手；时而凑到摆着野菊的竹篮旁，挑拣着开得正艳的花枝，全然没留意街角暗处，远处的吵吵嚷嚷。

她刚在炒栗子摊前接过纸袋，手腕突然被人攥住，抬头便撞进陵越带着恶意的目光里。

“红蕖姑娘，好巧。”陵越晃了晃手中卷着的画轴，眼底满是阴凉，

红蕖心头一紧，伸手去夺：“你把画还给我！”

“急什么？”陵越侧身躲开，将画轴举得更高，“只要你陪我去前面的‘醉风楼’喝杯酒，这画就还给你。若是不依，这画像明日一早就会贴满白焰城的大街小巷，到时候人人都知道，城主府里藏着个曾被当成细作关押的‘可疑人’。”

红蕖咬着唇，指尖攥得发白。她知道陵越说到做到，若是画像真的张贴出去，不仅自己难堪，说不定还会给辞凤阙添麻烦。万般无奈下，她只能点头：“我去，但你喝完酒必须把画还给我。”

陵越笑得得意，带着红蕖走进醉风楼，径直上了二楼雅间。刚坐下，他便对着门外喊：“这雅间周围不许留人，谁都不准靠近！”待伙计退下，雅间内只剩两人刚坐下，他便对着门外吩咐：“这雅间周围不许留人，谁都不准靠近！”

红蕖往后缩了缩，避开他的靠近，冷声说：“我已经来了，酒我也可以喝，你把画先给我。”

“急什么？”陵越放下酒杯，突然伸手